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“La conservación de bosques no puede convertirse en un nuevo factor de desplazamiento”: directora Fundación Natura

Aseguró que a Colombia le urge hacer una conservación con y para la gente. Dijo que acciones como el operativo de control en el Parque Nacional Natural Los Picachos no atacan causas como la especulación de tierras. “Es como tener un cáncer y tratarlo con paños de agua fría”. Pide un diálogo con las comunidades indígenas y campesinas antes de tomar acciones.

Directa, aguda y sin pelos en la lengua. Así son las palabras de Elsa Matilde Escobar, directora de la Fundación Natura, al referirse al actual panorama de la deforestación en el país, las recientes medidas del gobierno para controlarla y el equilibrio que necesita el territorio para que la balanza no favorezca solo a un grupo en particular.

Según la líder de la organización, que lleva 35 años dedicada a la conservación, uso y manejo de la biodiversidad en pro de las comunidades de la Amazonia colombiana, frenar la deforestación no tiene que recaer solo en los hombros del gremio ambiental. Para ella, el espectro debe ampliarse y movilizar a una gran masa crítica con todos los sectores del gobierno y otras organizaciones que vienen trabajando sobre el tema. También dijo que los colombianos necesitan replantearse cómo eligen a sus gobernantes.

“El país debería ser demócrata con los recursos naturales, es decir tener en cuenta a la hora de elegir a los futuros gobernantes aspectos como la deforestación, la polución en las ciudades, la pérdida de biodiversidad y la contaminación de los ríos. Acá no tenemos una democracia que piense en la vida, y por eso hoy contamos con un Congreso apático que no toma medidas correctas que generen un beneficio social, económico y ambiental en el marco del desarrollo humano sostenible”, enfatizó Escobar.

El pasado operativo de control a la deforestación en el Parque Nacional Natural Los Picachos, que arrojó como resultado cinco personas capturadas y 600 reses bajo dominio de extensión, la preocupa. “Todos ya sabemos que entre las grandes causas de la deforestación la más más alarmante es la especulación o acaparamiento de tierras. Este operativo no atacó ese motor, solo a los campesinos. Esta acción es como si tuvieras un cáncer y le pones pañitos de agua fría”.

Para la Directora de la Fundación Natura, Colombia debe hacer una gran reflexión sobre las medidas que serían efectivas para realmente controlar la deforestación. “El gobierno tiene conocimiento sobre dónde y quiénes hacen el negocio, cuánto pagan por una hectárea tumbada y los que están comprando terrenos, pero no ataca ese accionar. ¿Cuál es la política de Estado? Lo de Los Picachos es una presión para que la gente desaloje”.

Aseguró que el accionar en Los Picachos destapó una situación preocupante en el país: utilizar la conservación como un medio de exclusión. “Ese modelo está mandado a recoger. Al país le urge hacer una conservación con y para la gente, no solo con los indígenas, sino con los campesinos o colonos, a los que muchos catalogan como los malos”.

Escobar fue más allá y afirmó que la conservación no puede convertirse en un nuevo factor de desplazamiento. “Ya estamos viviendo un desplazamiento gigante por las consecuencias del cambio climático, que se suman a las más de ocho millones de personas desplazadas por el conflicto armado. La conservación no puede desencadenar un nuevo conflicto más y aumentar el número de víctimas”.

Precisó que hay que tener claro que los campesinos no son los verdaderos protagonistas de la tumba de la selva. “Expertos lo han denunciado reiterativamente: lo que pasa, en especial en la Amazonia, es una gran especulación por la tierra de las grandes mafias y terratenientes, quienes quieren acceder a mucho más territorio de una manera muy barata. Su negocio es adquirir una hectárea que vale cero pesos y luego incrementar su valor a más de $60 millones”.

Debido a las recientes medidas de control, tanto campesinos como indígenas de la Amazonia sienten pánico. “La Fundación trabaja tanto con las comunidades indígenas como campesinas, estas últimas en su mayoría expulsadas de la sociedad y con falta de oportunidades. Ambos están aterrados porque piensan que les van a hacer lo mismo que a los habitantes de Los Picachos, un detonante que solo hace presión para la gente desaloje”, anotó Escobar.

La líder de la Fundación Natura denuncia que hay una falta de diálogo entre el gobierno y las comunidades. “Los Picachos vuelve a servir de ejemplo. Es increíble que ni siquiera las autoridades locales supieran de los operativos y que el gobierno no haya dialogado previamente con los campesinos. No me parece que ese sea un accionar correcto. Hay que buscar cómo trabajar con la gente a través del diálogo. Indagar primero qué buscan en la vida, desde cuándo habitan en los parques”.

Escobar dijo que prevenir la deforestación y acabar con el desorden en el país requiere de un diálogo y una participación activa, y no solo entre los sabios y expertos, sino de la gente con el gobierno. “Ambos frentes deben llegar mancomunadamente a acuerdos para construir propuestas que beneficien, por ejemplo, a los habitantes de los bordes de los parques. A su vez proyectos de ganadería o agricultura sostenible o de una gobernanza forestal. Ya hay varias iniciativas por parte de organizaciones, pero son poco escuchadas. Arreglar un problema a punta de garrote complica aún más las cosas”.

La gente debe contar con oportunidades para que disfrute de una manera sostenible de los recursos naturales. Para la Directora de Natura, para esto hay que buscar alternativas para que las personas que habitan en los nidos de biodiversidad puedan beneficiarse de ella sin ocasionar daños. “Pero eso no le toca solo al campesino. Tiene que haber una política de Estado que dé línea sobre cómo trabajar con las comunidades”.

En cuanto a la ganadería, Escobar está en contravía de su satanización. “Es absurdo decir que la ganadería debe acabarse. La mayoría de colonos en la región vive de eso. Hay que llevar a cabo una ganadería sostenible, que va mucho más allá de los usos silvopastoriles, una actividad que sea resiliente a todos los cambios climáticos y extremos”.

“El Gobierno dice estar comprometido contra la deforestación, pero no ataca las verdaderas causas, que en sí son las mismas que generan la pérdida de biodiversidad. El actual modelo económico, cargado de corrupción, es el mayor obstáculo a vencer”, concluyó la directora.

Indígenas y colonos de la mano

Amazonas 2.0 es uno de los proyectos que lidera la Fundación Natura de la mano con las comunidades. Con el apoyo de la UICN y la Unión Europea, Perú, Brasil, Ecuador, Colombia, Guyana y Surinam aúnan esfuerzos para contener la deforestación de los bosques amazónicos y la pérdida de biodiversidad y servicios ecosistémicos, y empoderar a las organizaciones indígenas y campesinas.

El ideal es capacitar a las comunidades sobre monitoreo forestal, climático y de fauna, y crear una plataforma regional amazónica de intercambio de información y respuesta rápida con registros, análisis y reportes en tiempo real que contribuyan a la medición de la deforestación.

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En Colombia, la Fundación trabaja en el municipio de Solano (Caquetá), que ya cuenta con 15 promotores comunitarios de 11 veredas: Miravalle, El Porvenir, La Carolina, El Rubí, Montegrande, Las Brisas, Las Palmas, Villa Leidy, Campobonito, La Alternativa y Mononguete, y el resguardo indígena inga Niñeras.

“Trabajamos con indígenas y colonos para identificar sus problemáticas y establecer un diálogo para el manejo de su territorio. Estas dos comunidades poco hablan entre sí y tienen una disputa. Funcionarios de la Unión Europea resaltaron el trabajo con los campesinos e indígenas del resguardo inga Niñeras, ya que ambos han discutido juntos los impactos de su territorio y han planteado acciones para mitigarlos”, dijo Escobar.

*Este es un producto periodístico de la Gran Alianza contra la Deforestación. Una iniciativa de Semana, el MADS y el Gobierno de Noruega que promueve el interés y seguimiento de la opinión pública nacional y local sobre la problemática de la deforestación y las acciones para controlarla y disminuirla.

Araucano de nacimiento, reside en Pamplona, Norte de Santander y es figura de Meta en la final de Supérate Intercolegiados

Cuando la ilusión está, no hay límite alguno que la detenga. Ese parece ser el principio de vida del joven Mario Alejandro Flórez, quien sobresale no sólo por su estatura y resultados en la final nacional de Supérate, también por su particular historia de vida que a sus escasos 14 años se ha escrito en varios lugares de Colombia.

Oriundo de Arauca, se radicó en Pamplona, Norte de Santander, y es la ficha clave del Meta como campeón prejuvenil de voleibol en Barranquilla. El joven atleta decidió dejar su lugar de origen para cumplir sus sueños como deportista.

Mide 1,88 metros y se podría decir que es una talla ideal para la disciplina que practica. Hace tres años inició con Supérate y hacía parte del seleccionado llanero, hasta que debió mudarse hacia el departamento limítrofe con Venezuela. En el regional de Centro Oriente su colegio, San José Provincial, no clasificó, pero él gracias a su talento y potencial, está en la final nacional en calidad de refuerzo.

“Aprendí a jugar voleibol antes de los nueve años con un club llamado Centauros, en Arauca. Este año nos fuimos a vivir a Pamplona, ya que mi mamá quería estudiar en la universidad. Mi proceso en el programa empezó en mi ciudad y en Pamplona también me inscribí, jugamos en la fase zonal y como no pasamos, Meta me llamó de refuerzo”.

Hoy se lleva la medalla de oro junto al equipo de la Institución Educativa Nuestra Señora de la Sabiduría, de Acacías. Ha jugado en otros eventos federados con este equipo, ya que le ayudan con los pasajes.

Pese a que extraña fuertemente su llanura y el frío le hace pasar malos ratos, siente orgullo y alegría de ser titular con la ayuda del ‘profe’ Camilo, porque si algo tiene claro Alejandre, es que “para los sueños no existen fronteras”.

Prensa Supérate Intercolegiados

Líderes de una de las comunidades del resguardo Santa Teresita del Tuparro se dieron a la tarea de revivir su única fuente de agua sembrando palma de moriche en la ronda que fue afectada por las quemas de comienzo de año.

A Ruth Zuluaga, una indígena Sikuani y guardaparque voluntaria del Parque Nacional Natural Los Tuparros, ubicado en la parte nororiental del municipio de Cumaribo (Vichada), el más grande del país, la tomó por sorpresa la propuesta de un grupo de indígenas piratapuya que quería sembrar palma de moriche en el caño Viviano Alto.

El caño hace parte del resguardo Santa Teresita del Tuparro. Y los piratapuya, una de las comunidades que habitan Cumaribo, querían realizar una siembra de cien palmas de moriche, una especie vegetal usada por los indígenas en su diario vivir.

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Desde hace cientos de años, los indígenas utilizan los morichales para diversos fines: con el tallo hacen la estructura de sus chozas; con las hojas, los techos y con los frutos, además de producir chicha y harina para consumo, alimentan a sus animales de corral. Cuando muere la palma y brota el gusano mojojoy, lo comen como fuente de proteína.

Por esta razón, Ruth, de 25 años y quien también trabaja en el área socioambiental y étnica del Sena, pensó que la siembra de esta comunidad, una de las 65 del resguardo Santa Teresita, tenía motivos netamente de aprovechamiento. Es decir, imaginó que solo querían esperar a que las palmas crecieran para luego sacarles el jugo.

Pero fue todo lo contrario. Con la siembra, los indígenas pretenden restaurar la ronda del caño Viviano Alto, único cuerpo de agua que pasa cerca a sus viviendas, y el cual ha ido perdiendo su vegetación por la quema de los primeros meses del año o por la tala selectiva. El ideal es que en la zona crezcan palmas de hasta 15 metros de alto.

En ese momento, Ruth decidió comunicarse con un educador ambiental de Parques Nacionales Naturales, su antiguo profesor, para que participara en la jornada y de paso hiciera una charla con los indígenas sobre la importancia de la conservación.

Elkin Ortiz, un paisa de 47 años que vive en el casco urbano de Cumaribo desde 2011, graduado como chef y futuro tecnólogo en guianza turística, aceptó encantado.

Todo por el agua

La siembra tuvo lugar en un área de 200 metros cuadrados en la ronda del caño Viviano Alto, cercana a las viviendas de la comunidad indígena Piratapuya, ubicada a 15 minutos en moto o a una hora a pie del centro de Cumaribo.

El educador ambiental, abuelo de un niño de 12 años que vive con él desde hace pocos meses, llegó en moto. En el sitio lo esperaban cerca de 20 indígenas, adultos, jóvenes y niños, hombres y mujeres, armados con picos y palas y las cien palmas de moriche ‘bebé’, plántulas de no más de 40 centímetros de alto que ellos mismos sacaron de un extenso bosque de moriches en el parque.

Pero antes los capacitó. “Más que un taller fue una charla, un intercambio de experiencias. El agua fue el gran protagonista. Los indígenas me aseguraron que el propósito de la siembra, que no será la única, es evitar que el caño llegue a secarse. Dijeron: al sembrar cien de estas plantas a su alrededor, empezamos a garantizar que el agua no desaparezca. Además, especies de aves, mamíferos y roedores volverán a la zona, ya que la palma atrae una gran cantidad de especies”, aseguró Elkin.

El funcionario de PNN estuvo de acuerdo con las ideas de los indígenas. “El moriche es una de las plantas que más retiene agua. Aunque cuando crezcan podrían aprovecharlas para sus actividades, el grupo de indígenas sólo quiere cuidarlas. Para ellos serán como las guardianas del agua”.

Hora y media duró la siembra, y según Elkin fue tradicional. Es decir, las plántulas no venían en bolsas negras ni en nada que pudiera contaminar la zona. No se aplicaron líneas o diseños para sembrar, solo con el conocimiento de los indígenas y lo que han visto en la naturaleza. Todos estuvieron muy contentos abriendo huecos, plantando palmas y echándoles tierra.

Antes de terminar, los indígenas evidenciaron un nacedero de agua en medio de la extensa sabana, rodeado por varios encharcamientos. “Me dijeron: profe, acá tenemos que sembrar más palmas de moriche, debemos proteger ya a esta recarga de agua. La nueva siembra, que también contará con nuestro apoyo, depende de lo que programe la comunidad. Da mucha alegría que ellos tengan tan metido en la cabeza que si quieren que el caño tenga agua, deben seguir sembrando moriches”.

Para este antioqueño nacido en el municipio de Andes, el compromiso de los indígenas siempre ha sido vivir en armonía con el medio ambiente. “Aunque desde que llegó el hombre blanco esto ha cambiado mucho. Antes vivían solo con lo que el bosque ofrecía. Ahora son más consumidores. Pero iniciativas como la de las palmas de moriche demuestran que quieren volver a sus raíces”.

A recatar la cultura indígena

La relación de Elkin con las comunidades va mucho más allá de su trabajo como educador en Parques Nacionales. Desde marzo, empezó a idear un proyecto para recuperar los sabores, saberes y valores tradicionales de las comunidades y así promover el ecoturismo en la zona.

“Cumaribo es un municipio pluriétnico, con presencia de siete grupos étnicos. Sin embargo, la mayoría de jóvenes niegan sus raíces indígenas y dicen ser mestizos. Les da pena hablar en lengua materna. Sus atuendos tradicionales lucen cada vez más como los de los blancos, los niños con calzoncillos y las niñas con brasieres de diferentes colores”.

El propósito del proyecto consiste en que las comunidades vuelvan a sentirse orgullosas, que no pierdan su gastronomía, su lengua y sus artesanías. “Cada día lucen más occidentalizados. Han perdido tradiciones como comer en las hojas de los árboles, tejer esteras y beber sus sopas y caldos en totumas. Ahora utilizan plástico, vidrios y mesas. Tenemos que conservar esa cultura, una parte fundamental del patrimonio del país”.

Con el rescate de la tradición, este observador de aves aficionado, que ya ha registrado más de 200 especies, busca fortalecer el ecoturismo dentro del Parque El Tuparro. “Cuando la comunidad vea que la conservación de su cultura puede generar nuevos insumos económicos y mejorar las condiciones de vida de sus familias al atraer más turistas, entenderán que vale la pena. No tienen que implementar nada, solo conservar la tradición, sus raíces y su carga ancestral”.

Complementa que quiere rescatar los cantos que utilizan para los ritos, los bailes para las cosechas, los rezos y hasta la religión, ya que muchos ahora son cristianos.

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El primer paso ya surtió, que fue pedirle permiso a los capitanes de las comunidades Piratapuya y Maniare y presentarles la propuesta. Ambos ya suministraron información, como platos típicos y música en lengua materna. “Ahora necesitamos concretar cómo lo vamos a hacer y quiénes podrían participar”, enfatiza este educador que asegura no sentirse llanero, sino indígena, ya que no comparte las prácticas llaneras de maltrato animal.

Primera comunidad ecoturística

Parques Nacionales Naturales apoyó la creación de la primera comunidad ecoturística en el Vichada, llamada Garcitas, la cual inició en 2013, cuando 25 familias que habitaban el parque El Tuparro fueron desalojadas.

“Esta comunidad, llamada Mantequeros, empezó a dispersarse por varias partes del país. Unos se fueron para el centro, otros a Cumaribo, El Placer y Santa Rita. Un grupo llegó a Garcitas, una inspección de policía abandonada por los flagelos del conflicto armado. Al poco tiempo mataron al presidente de su junta de acción comunal”, recuerda Elkin.

En 2014 arrancó un proceso liderado por la Gobernación del Vichada y la participación de varias instituciones como Sena, Defensoría del Pueblo, Contraloría, Procuraduría, Ministerio de Defensa y Parques Naturales, para conformar una cooperativa. “Comenzamos a hacer talleres para organizarlos y capacitarlos sobre temas ambientales. Así nació la Cooperativa Coopgarcitas, que hace turismo ecológico por el Parque El Tuparro”.

Una sabana bañada de agua

El Tuparro, parque de 548.000 hectáreas declarado monumento nacional y zona núcleo de la reserva de la biosfera en 1982, podría describirse como una extensa sabana verde surcada por grandes ríos con potentes raudales y playas doradas.

Según Parques Nacionales, allí habitan más de 320 especies de aves, muchas de ellas acuáticas, 74 de mamíferos, 17 de reptiles, 26 de peces y 20 de orquídeas.

Hace parte de la cuenca del río Orinoco, con presencia de tributarios como el Guaviare, Vichada, Tuparro, Tomo, Meta y Arauca. En 360.000 de sus hectáreas hay 12 lagunas del río Tomo, 42 del Tuparro y 45 del Tuparrito.

Sus sabanas se dividen en dos grupos: inundables y no inundables. Alberga cinco tipos de bosques riparios y no riparios, vegetación de pantano arbolado con morichales y árboles llamados saldillanes.

Informes del Ideam indican que en los últimos tres años, El Tuparro ha perdido 135 hectáreas de bosque. Aunque no hace parte de los parques más deforestados, cuenta con presiones por el turismo no regulado, extracción de recursos del bosque, incendios en época de verano y pesca deportiva.

*Este es un producto periodístico de la Gran Alianza contra la Deforestación. Una iniciativa de Semana, el MADS y el Gobierno de Noruega que promueve el interés y seguimiento de la opinión pública nacional y local sobre la problemática de la deforestación y las acciones para controlarla y disminuirla.