La UApA y la FAO entregan insumos para la construcción de la política pública de alimentación escolar en Colombia

Cerca de 6 millones de niños, niñas y adolescentes escolarizados se benefician del PAE, contribuyendo con ello a garantizar su acceso a la educación.
Las 97 Entidades Territoriales Certificadas que hacen parte del PAE cuentan hoy con el Plan Pedagógico para la promoción de la alimentación saludable.
Cauca, Chocó, Santander y Sucre fueron los departamentos priorizados para la implementación piloto del Plan Pedagógico con enfoque rural y étnico del PAE.

Niños, niñas y adolescentes necesitan una dieta adecuada para crecer, desarrollarse y tener la energía para estudiar, aprender y ser físicamente activos. La fórmula es sencilla, sin estas bases los esfuerzos por mejorar el acceso a la educación y los procesos de aprendizaje no serían posibles.

En este contexto, los programas de alimentación escolar (PAE) se constituyen en un mecanismo de vinculación y ampliación de acceso a la educación, a la vez que mejoran la nutrición y salud de los estudiantes. Los PAE están presentes actualmente en más de 30 países de América Latina y el Caribe y atienden entre 20% y 25% de la población, que se estima llega a 170 millones de niños, niñas, adolescentes y jóvenes escolarizados.

Este punto de partida dio lugar al proyecto “Fortalecimiento del Programa de Alimentación Escolar en el marco de la Schools Meals Coalition”, desarrollado entre la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar (UApA) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), y cuyos resultados fueron presentado hoy.

Dando apertura al evento, Ana María Luisa Sierra Nova, subdirectora de Análisis, Calidad e Innovación de la UApA explicó que, “en línea con el Plan Nacional de Desarrollo, la UApA contribuye a la lucha frontal contra el hambre, para ello ha definido dentro de su plan de acción avanzar en la universalidad en el PAE, que hoy llega al 80% de los niños y niñas matriculados en el sistema oficial; adicionalmente 110 municipios, priorizados por tener las tasas más altas de inseguridad alimentaria, tendrán presencia del PAE durante los recesos de mitad y final de año.

Dentro de las metas del plan de acción, la UApA busca que a 2026 se logre ampliar la cobertura del programa a 7,3 millones de estudiantes, con una cobertura efectiva del 95% con atención durante todo el calendario académico. Asimismo, ampliar los modelos de atención diferencial a comunidades étnicas y ruralidad dispersa.

En estos más de 90 años, el PAE se ha consolidado en una estrategia multipropósito que garantiza no solo el acceso y la permanencia, sino que vincula impactos positivos como el fortalecimiento de economías locales y la gobernanza territorial, entre otros.

De acuerdo con evaluación realizada por el Departamento Nacional de Planeación y el Ministerio de Educación Nacional, gracias al PAE se ha reducido entre 10-25% la deserción escolar, 7-13% de reducción en la repitencia, un mejor aprendizaje y trayectorias educativas completas, aumento del 39% en finalización de la secundaria, y aumento del 20% en el acceso a la educación superior.

“Estos resultados dan cuenta de la importancia de seguir construyendo bases sólidas para la alimentación escolar, por lo que esperamos en 2025 abrir una consulta pública para la construcción de política nacional de alimentación escolar, que será elevada a nivel de Conpes”, anunció Sierra.

De la mano con la FAO, Colombia se ha unido a la Red de Alimentación Escolar Sostenible (RAES), una iniciativa del Programa de Cooperación Internacional Brasil-FAO, creada en 2018, y que ofrece asistencia técnica para apoyar a los países en la implementación y mejora de sus programas de alimentación escolar, promoviendo el derecho a una alimentación adecuada.

“Esta Red fomenta el diálogo constante y el intercambio de experiencias y buenas prácticas entre países, además de organizar cursos de capacitación, eventos y misiones técnicas para generar conocimiento aplicado sobre la ejecución de los programas, en los que Colombia ha participado”, agregó Sierra.

En el corto plazo, el PAE avanza en la inclusión de la producción local de alimentos a través de la compra pública de productos alimenticios de la agricultura familiar, campesina, étnica y comunitaria; la participación de organizaciones de base comunitaria y la consolidación del modelo de atención.

Metas de suma importancia, en la que la FAO ha apoyado al Gobierno nacional poniendo a disposición diferentes herramientas metodologías y la articulación intersectorial con el propósito de que los estudiantes tengan la oportunidad de recibir un mayor acceso a alimentos saludables para una mejor nutrición en la escuela para 2030, como lo expuso Michela Espinosa Reyes, especialista senior del área de Alimentación y Lucha contra la Malnutrición de la FAO en Colombia.

“Bajo una mirada mucho más amplia del PAE en ambientes alimentarios escolares, hemos avanzado en la construcción de lineamientos e insumos para la construcción de la política pública de alimentación escolar, como herramientas clave para garantizar los derechos de la niñez y la juventud en torno a la alimentación, la educación y la salud”, explicó Espinosa.

“Dentro de las grandes metas que buscan contribuir a la construcción de la política pública de alimentación escolar en Colombia, entre abril y noviembre de este año trabajamos en 7 departamentos en el desarrollo de tres grandes productos que hoy entregamos al país”, presentó Laura Arévalo, coordinadora del proyecto:

De un lado, la propuesta de la estructura y enfoque de la Política Pública de Alimentación Escolar para Colombia incluyendo las recomendaciones y el mapeo de actores. Esta fue construida a partir de los resultados de consulta pública territorial, en la que participaron más de 80 instituciones de gobierno, actores comunitarios, privados, de la academia y la cooperación internacional.

Asimismo, y dando continuidad a un proceso construido en 2022, se implementó el Plan Pedagógico para la promoción de la alimentación saludable con enfoque rural y étnico en Cauca, Chocó, Santander y Sucre. Dentro del proceso fue construida la ruta metodológica, validada con más de 600 participantes de comunidades educativas de Piendamó y Puracé en el Cauca, y en Piedecuesta, Santander.

Producto de esta implementación, 70 de las 97 Entidades Territoriales Certificadas (ETC) del PAE, participaron en los talleres de apropiación del Plan Pedagógico y hoy cuentan con herramientas educomunicativas para la puesta en marcha en las instituciones educativas vinculadas.

Por último, fue diseñada la estrategia de economía circular aplicable al PAE, implementada como experiencia inicial en Arauca, Huila, Nariño y Sucre. En esta se contemplan aspectos como la compra local de alimentos, medidas para el abastecimiento y usos sostenible de los alimentos, así como la disposición final de residuos, con especial énfasis en la reducción de los desperdicios de alimentos.

De otro lado, y con el fin de generar mayor vinculación a las apuestas del PAE, en alianza con la RAES se desarrolló el curso virtual “Alimentación escolar como estrategia para la realización progresiva del Derecho Humano a la Alimentación Adecuada”.

En este participaron cerca de mil personas en 45 clases virtuales, 30 actividades asincrónicas y 10 seminarios virtuales, presentando 25 trabajos finales y 10 tutorías, orientadas a los cuatro módulos del curso: i) conceptualización del DHAA, ii) participación ciudadana en la alimentación escolar, iii) la alimentación escolar y los ambientes alimentarios, y iv) educación alimentaria y nutricional.

“El proyecto que hoy concluimos ha dejado cimientos muy importantes para la construcción de la política pública, que busca su formulación con base en enfoques de derechos humanos, los derechos de los niños y las niñas, el enfoque diferencial e interseccional, un enfoque territorial y de soberanía alimentaria”, dijo Sierra.

Vea aquí la transmisión del evento Fortalecimiento del PAE en el marco del School Meals Coalition, Alianza UApA-FAO

Visite la galería fotográfica: https://flic.kr/s/aHBqjBTupU

Más información:
Schools Meals Coalition
Red de Alimentación Escolar Sostenible
Herramientas edu-comunicativas PAE
FAO: Alimentación y nutrición escolar

Oficina de Comunicaciones
Representación de la FAO en Colombia