Hablar del Dr Juan Silva Haad, médico cirujano general, artífice en la construcción y dotación del Hospital San Rafael de Leticia del cual fue su primer Director en la década de los sesenta y setenta, es hablar de la buena historia de la prevención y la salud en el territorio amazonense cuando la medicina se hacía con la ayuda de Dios, la inventiva , el poder recursivo y las buenas manos de los médicos que pasaron por esa tierra cuando la medicina era humanizada al servicio del pueblo y los pacientes no estaban por encima de los intereses económicos de las EPS y multinacionales farmacéuticas como lo están hoy en día .

El Dr Silva, obtuvo su título de médico en la Universidad Nacional y por cosas del azar fue a ejercer al Amazonas en 1962 en donde empieza a trabajar como médico de la armada y en donde se contacta con el Dr Emilio Mesa Director del Centro de Salud de Leticia, una edificación en madera de dos pisos sobrante del conflicto peruano, en donde no había sitio para hacer una operación y a la que luego adaptaron con sala para cirugías nocturnas, comenzando, el Dr Siva, desde esas instalaciones y en esa tierra su carrera médica por más de 38 años.

Regreso a Bogotá en donde se especializó en cirugía general en San Ignacio retornando a Leticia como Director del hospital por más de veinte años cuya fundación data desde el año de 1965.
En 1969 con la ayuda de su gran amigo Mike Tsalickis gran promotor del turismo hacia el Amazonas, se fue a Tarpon Springs- Florida a hacer entrenamientos en cirugía con el profesor Dr Joe Bolton.
En 1972 como Director del hospital envió a Bogotá a entrenarse como enfermeras auxiliares entre otras a Aminta Filó (instrumentadora) Nelly Barbosa (auxiliar anestesia), Belarmina y Miriam Ferreira.
En 1975 por su dedicación en el manejo de los accidentes ofídicos, el Ministerio de Salud le brindó una beca para estudiar ofidiología en el Instituto Butantan del Brasil en donde aprendió de sus ofidios teniendo toda la ayuda y colaboración de su gran maestro el Dr Hellio Belloumini. Posteriormente en el Instituto Botocatu Centro de estudios de venenos de plantas y animales venenosos, debido a sus conocimientos, pasó de alumno a profesor resaltándose durante ese estudio las especies de serpientes halladas pertenecientes al género Atractus en la amazonia colombiana lo que convirtió a nuestro país en el mayor proveedor de especies de dicho género llegando aproximadamente a 45.

Durante ese año continuó con las mejoras y modernización del hospital en una época en que los directores invertían el dinero que les asignaban en el mejoramiento de sus instalaciones en pro de un buen servicio favorecedor a los pacientes sin incurrir en las desviaciones existentes al día de hoy en la mayoría de hospitales de la nación a favor de intereses personales.
Una época cuando los médicos que llegaban a hacer el rural al pueblo iban dispuestos a dar todo su saber médico a favor de los pacientes en esa lejana tierra.

Y el Dr Silva fue uno de ellos, médico humanitario, que se hizo querer de toda la comunidad amazonense por su espíritu de trabajo en favor de las personas necesitadas de salud, lo que lo hizo merecedor a las más altas condecoraciones otorgadas por el gobierno brasilero como la “La Medalla del Pacificador” y “O Cruzeiro do Sul” por los buenos servicios médicos en la frontera.
Y a nivel nacional recibió la condecoración “Jorge Bejarano” al mérito asistencial y sanitario, la condecoración a la “Orden Victoria Regia” recibida en dos ocasiones y la condecoración Nacional del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Galeno quien con la ayuda de su esposa Rosario Collazos de Silva más conocida como “Charito” dos veces concejal de Leticia, secretaria de Gobierno y otras desprendidas colaboradoras como las señoras Flor de Martínez y Elena de Flodden quienes haciendo desfiles de moda con ropa prestada, conseguían fondos para comprar sábanas y medicamentos para dotar adecuadamente el hospital, ayudados además por el Ministerio de Salud y por Mike quien donó la primera dotación para el hospital consistente en camas y en instrumental quirúrgico, en una década en donde la apatía del estado y la desidia de sus gobernantes, más interesados en otros acciones que en la salud del pueblo, como sucede actualmente, con el descuido de la precaria e indigente salud del pueblo amazonense.

Por esa razón para éstos personajes, hago un valioso reconocimiento a su generosa y desinteresada labor, desconocida por algunos desagradecidos regionales que olvidaron estas buenas acciones por parte de esos pioneros en la salud y construcción del Hospital San Rafael de quienes han denigrado y pagado con el desconocimiento a sus meritorias labores.

A pesar de ello, para refrescarle la memoria a aquellos que desconocieron de esos buenos actos, en una época comunal cuando todos colaborábamos por el bien de las causas que tenían que ver con el bienestar del pueblo amazonense hago otro reconocimiento a Mr Orville Flodden quien donaba drogas para los pacientes y quien puso a disposición del hospital su carro particular como ambulancia improvisada para el traslado de pacientes, vehículo que posteriormente fue reemplazado por una verdadera ambulancia donada por un narco de la época residente en la región pasando a ser la primera ambulancia al servicio del pueblo y vale mencionar a los esposos Cristian y Mislen Bauer quienes también colaboraron con recursos para el hospital regional y el de Tarapaca.

Fue una gran década en que la salud de los amazonenses, si no fue la mejor, siempre estuvo al servicio de los pacientes haciendo los médicos hasta lo imposible por remediarles la situación, pues el Dr Silva se rodeó de insignes galenos quienes a pesar de que algunos iban a debutar como rurales, su espíritu de servicio prevalecía ante todo poniendo en alto ese juramento Hipocrático que entre otros apartes dice: “desempeñaré mi arte con conciencia y dignidad. La salud y la vida del enfermo serán las primeras de mis preocupaciones”. Situación muy parecida a la reinante en la actualidad en donde los pacientes se mueren en los pasillos y la medicina se convirtió en negocio.

Este gran equipo médico bajo la dirección y apoyo del Dr Silva entre los que figuraron doctores que hoy son eminencias en diferentes hospitales y clínicas a nivel nacional y de los que vale la pena recordar a: Horacio Giraldo (Neumólogo). Gustavo Echeverry (Radiólogo), Álvaro García (Oftalmólogo), Gustavo Soler (Odontólogo) Fernando Oldenburg, Jorge Restrepo (Anestesiólogos) Julio Ernesto Toro Medico general y administrativo, hasta hace poco Gerente del Hospital Fundación San Vicente de Paúl, secundados por prestigiosas enfermeras licenciadas, bacteriólogas, nutricionistas e instrumentadoras de la talla de Julita de Bueno, Juanita de Echeverry, Gloria Obando y las veteranas en trabajo las ya mencionadas Aminta Nelly , Belarmina y Miriam entre otras quienes trabajando en conjunto lucharon por la buena marcha de la salud en el Amazonas, apoyados por instituciones que también vale la pena mencionar como la Cruz Roja institución que bajo la presidencia de Lisímaco Canizales y sus grupos dependientes como las Damas Rosadas con la presidencia de Yaneth de Zambrano e integrantes como Aura Lilia de Álvarez, Lucia Restrepo de Montes, Cristina de Rengifo, Yolanda Marín, Nelly de Arenas, Olinda Vela, Elvia de Cano, Sor Vicenta Echeverry entre otras y la colaboración efectiva de los Voluntarios de Socorrismo quienes bajo mi mando hicieron una loable y entre quienes figuraron entre otros: Harlem William Rodríguez, Nelson Hernández, Manuel González, Rubén Capto, Tadeo Avella, Olga Müller, Nelly Rodríguez, Dolly Piedrahita, Elia Yadira Rodríguez, Gloria Inés Bardales, Miriam Camacho, James Rodríguez, Benilda Cachique, Jesús Salinas, quienes todos en conjunto hicimos lo posible en cuanto al fomento de la prevención en salud con campañas cívicas de vacunación en caseríos indígenas a lo largo del río Amazonas con la colaboración del Hospital Regional.

El Dr Silva alternaba sus labores médicas con la herpetología, ciencia que estudia los reptiles y anfibios, dedicándose a la recolección y cría de serpientes con el fin de extraerles el veneno con el cual prepara suero antiofídico.

Hoy, no obstante estar disfrutando de su descanso pensional, aún sigue trabajando con las serpientes, que son su pasión, en su labor investigativa acerca de dicho suero y colaborando con algunos hospitales cuando se presentan accidentes ofídicos.

Con frecuencia visita a Leticia a la que considera su tierra, visitando a los grandes amigos con quienes compartió días, durante el paso por esa tierra.

Carlos Javier Londoño O.